深黑劍芒與辣椒巧克力的交錯：Montecristo Espada Estoque Torpedo
在眾多非古蒙特的合作系列中，由 Plasencia 家族操刀的 Espada 系列始終保有一席之地；而這支換上黑銀新裝、冠以鬥牛長劍之名的限量版 Montecristo Espada Estoque，無疑是檢視該系列深沉風貌的最佳時機。
品飲隨筆
身為非古蒙特的愛好者，手邊收著幾款 Espada 系列自然是合理的事情。先前抽過常規的 Espada，對那種滿滿尼加拉瓜菸草的油脂與木質調印象很深。這次翻出這支 Montecristo Espada Estoque，一看到那身低調深沉的黑銀色包裝，整支茄看起來就特別酷，加上據說是限量發行的版本，好奇心自然就完全被勾起來了。
查了下背後的底細，這款 Montecristo Espada Estoque 是由 Altadis U.S.A. 冠上 Montecristo 品牌銷售，並找來尼加拉瓜極富盛名的雪茄名門 Plasencia 家族攜手打造，全茄都在尼加拉瓜當地的 Plasencia Cigars S.A. 煙廠手工捲製。文獻指出它最初是在 2015 年以限量版姿態登陸美國市場，當時一共限量發行 5,000 盒（每盒 10 支裝，共計 50,000 支），定價為每支 14.50 美元。以規格來說，這款 6 英吋長、50 環徑的魚雷（Torpedo）尖頭形狀，也被直接賦予了「Estoque」鬥牛劍之名，視覺上確實帶著幾分鋒利感。
一開始光看那深沉深邃的深色外觀，我還先入為主地以為它挑了墨西哥的聖安德烈斯（San Andrés）茄衣，結果仔細對照資料才發現完全不是這麼一回事。根據文獻記錄，這款雪茄外層包裹的原來是 2013 年採收自尼加拉瓜哈拉帕（Jalapa）谷地的古巴種 Viso 菸葉。而在內部的茄套配置上，手邊的資料則出現了有趣的歧異：Blind Man's Puff 記載其茄套採用的是 2002 年份採收自哈拉帕的尼加拉瓜 Criollo Seco 菸葉；然而 Cigars International 零售網的型錄資料卻將這層茄套登記為產自哈拉帕山谷的 2002 年份 Corojo Seco。這種不同文獻間的菸葉品種落差，在陳年老葉調配的小批次非古雪茄中倒也屢見不鮮，但無論如何，核心都離不開哈拉帕那份豐潤甜美的風土底色。
剪開尖端點燃，開頭迎面而來的不是尋常的溫吞木質，而是鮮明的胡椒與辣椒辛香感，緊接著可可巧克力的濃郁滋味迅速在口腔鋪展開來。這時候將煙氣緩緩送過鼻腔，會捕捉到一股相當特殊的風味輪廓，辛香與微甜彼此牽引，很有自己的個性。
燃燒推進到中段，風味的層次有了相當討喜的揉合。深色茄葉特有的 Maduro 甜味與先前的辣感交織在一起，形成一種非常具體的「辣椒巧克力」主調，甜中帶辣，辣裡又透著可可的香甜滑潤，抽起來相當過癮。
整體總結下來，這款 Montecristo Espada Estoque 確實有點強度，香氣非常飽滿，口中留下的堅果油脂感更是相當迷人。雖然當初差點誤認了它的茄衣身分，但這股來自哈拉帕古巴種菸葉的辣椒巧克力甜辣調性，依舊展現出與常規版 Espada 截然不同的深沉魅力。
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